触媒の魔術・・・

触媒の魔術・・・

動物の腎臓の中で合成されるアンモニアを、人工で合成して窒素肥料を
作ろうとするのが、空中窒素固定法によるアンモニア合成である・・・。

１９０８年に、ドイツの化学者フリッツ・ハーバーが発明した・・・。

原料は空中の窒素と水からとる水素であるから無限といえる・・・。

ドイツではこの発明を１９１３年に工業化することに成功したが、肥料は
つくらず、折から第一次世界大戦の勃発を前にして、軍事目的の火薬製造
に切り替えたのである・・・。

アンモニアは硝酸に変わって、強力火薬になるからである・・・。

人造肥料の硫酸アンモニア(硫安)は、第一次世界大戦の終了した後の１９１９年、
ドイツのロイナ工場で世界最初の生産が始まり、わが国では、初め外国技術を導
入して生産を始めたが、昭和六年に川崎硫安工場（後の昭和電工）で最初の国産
硫安が生産された・・・。

その陰には、青年技師、横山武一と中村健次郎の二人が、当時、京都帝大に一つ
しかなかったハーバーの論文を頼りに、数年の研究を経た苦心が秘められている・・・。

このアンモニア合成は、まことに魔術みたいなもので、空中からとりだした窒素
と水から分解した水素との混合ガスを、３００気圧以上に圧縮をして、５００度
の高温にして、微量の白金を触媒として触れさせると、たちまち窒素は水素と化合
してアンモニアになり、触媒の白金は少しも損傷されない・・・。

このような触媒作用は、人体内でも起きている・・・。

食物が消化吸収されるのは、種々な酵素による触媒のためであるという・・・(^^♪